Без своей Ясной Поляны я трудно могу себе представить Россию и мое отношение к ней.
Л.Н. ТОЛСТОЙ
Л. Н. Толстой и Ясная Поляна — два неразрывных понятия. Здесь он родился и прожил здесь более 50 лет, то есть большую часть своей жизни. Лучшие и наиболее значительные, этапные произведения, такие, как «Война и мир», «Анна Каренина», «Власть тьмы», «Плоды просвещения», «Живой труп» и многие другие, были созданы им в Ясной Поляне. Во многих произведениях изображена природа усадьбы и ее обитатели.
10 июня 1921 г., постановлением Президиума ВЦИК заповедник «Ясная Поляна» общей площадью 384 га был объявлен собственностью государства. В доме-музее бережно сохраняется обстановка мемориальных комнат, которая существовала при Л. Н. Толстом в последний год его жизни, в том числе рабочий кабинет и библиотека, насчитывающая свыше 22 тыс. книг более чем на 30 языках. В доме-музее можно видеть портреты писателя и членов его семьи работы И. Н. Крамского, И. Е. Репина, H. Н. Ге, В. А. Серова.
В мемориальном флигеле с 1928 г. существует литературный музей, где экспонируются многочисленные издания книг Толстого, копии рукописей, а также иллюстрации к его произведениям.
В лесу — «Старом Заказе» — на краю оврага, в полукилометре от дома, находится могила великого писателя.
